UN PARTIDO AMISTOSO EN PLENO MUNDIAL
Argentina venció anoche, no sin inconvenientes, a la débil Jordania, claramente la peor selección del Grupo J de la Copa del Mundo. Tres goles de pelota parada le dieron al equipo de Lionel Scaloni el puntaje ideal dentro de la zona, en un partido en el que desde el minuto cero ya se sabía clasificado a los dieciseisavos de final.
Giovani Lo Celso, de tiro libre, y Lautaro Martínez, de penal, marcaron los primeros dos goles de la Selección. En un descuido de la banda izquierda de la defensa argentina, llegó el descuento de Jordania y después, sobre el epílogo del encuentro, ya con varios titulares en cancha, Lionel Messi —otra vez Lionel Messi— y también de tiro libre, estableció el 3 a 1 definitivo.
El partido tuvo, desde varios puntos de vista, características de amistoso, empezando por la ubicación táctica de los jugadores y el esquema que dispuso Lionel Scaloni. No recuerdo haber visto alguna vez a Exequiel Palacios jugando de lateral derecho o a Valentín Barco desempeñándose como extremo por la derecha. Fueron dos pruebas que realizó el entrenador argentino en el partido de ayer ante Jordania. Eso también, de algún modo, le restó seriedad al encuentro, más allá de que haya sido una muy buena actuación de Palacios y un ingreso más que correcto del joven de 25 de Mayo.
Es difícil sacar otras conclusiones. El ingreso del Flaco López fue casi para la estadística, para darle la posibilidad al futbolista de Palmeiras de sumar sus primeros minutos en una Copa del Mundo, pero tuvo escasa participación en el juego.
Insisto: siempre un partido definido desde el arranque. Argentina salió a la cancha sabiendo que el próximo viernes deberá enfrentar a Cabo Verde por los dieciseisavos de final del campeonato. Y eso, no tengo dudas, condicionó tanto el desarrollo del partido como las aspiraciones del equipo albiceleste.
Se cerró así una primera etapa en la que todavía no vimos una versión brillante del conjunto de Scaloni. Ha sido un equipo mucho más pragmático que lujoso, y en el que sobresale la figura de Lionel Messi, autor hasta el momento de una Copa del Mundo impecable, con seis goles. Sin embargo, otras figuras todavía no han logrado destacarse más que por cumplir correctamente sus roles.
Esta Argentina modelo 2026 es un equipo que se adapta a las circunstancias. Relegó la posesión frente a Argelia y aun así ganó 3 a 0; sufrió contra Austria, pero terminó imponiéndose 2 a 0; y anoche cerró su paso por el Grupo J con un previsible triunfo ante los jordanos.
El viernes la prueba será diferente. Cabo Verde, más allá de haber mostrado en tres partidos cuáles son sus características, sigue representando una incógnita respecto de las dificultades que podrá plantearle a la Selección. También será interesante observar cómo se adapta Argentina a un encuentro en el que seguramente volverá a ser protagonista desde la posesión del balón y deberá generar circuitos de juego eficaces para vulnerar a un rival que, supongo, basará su estrategia en el orden defensivo y en la inspiración de su arquero, Vozinha.
Arrancan los playoffs de la Copa del Mundo. Comenzarán esta tarde con el partido entre Canadá y Sudáfrica. Para Argentina, el verdadero Mundial empezará el viernes. Será entonces cuando la Selección tricampeona del mundo deba volver a dar la talla y demostrar para qué está hecha.
