CIENTÍFICOS DETECTAN QUE LA ETAPA ADOLESCENTE SE PROLONGA HASTA LOS 32 AÑOS

El cerebro humano no envejece de manera lineal ni uniforme: atraviesa cinco fases bien definidas, con puntos de inflexión a los 9, 32, 66 y 83 años. Así lo afirma un grupo de científicos de la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, cuyos hallazgos fueron difundidos por la BBC. El trabajo se basó en escáneres cerebrales realizados a unas 4.000 personas de entre 0 y 90 años, que permitieron observar cómo se reconfiguran las conexiones neuronales en diferentes momentos de la vida.

Los investigadores señalaron que el cerebro continúa en una etapa adolescente hasta principios de los 30, momento en el que alcanzaría su mayor potencial. “El cerebro se reconfigura a lo largo de la vida. Siempre está fortaleciendo y debilitando conexiones, y no sigue un patrón estable; hay fluctuaciones y fases de reconfiguración cerebral”, explicó Alexa Mousley, una de las responsables del estudio, en diálogo con la BBC.

Según los especialistas, estos resultados podrían ayudar a comprender mejor por qué el riesgo de padecer trastornos de salud mental o enfermedades neurodegenerativas varía según la edad. Aunque algunas personas pueden alcanzar estos hitos antes o después, las edades se destacaron con una claridad notable en los datos analizados.

A partir del estudio, los científicos propusieron una clasificación en cinco grandes etapas cerebrales: la infancia (del nacimiento a los 9 años), la adolescencia (de 9 a 32), la adultez (de 32 a 66), el envejecimiento temprano (de 66 a 83) y el envejecimiento tardío (a partir de los 83 años). Cada una refleja cambios profundos en la arquitectura neuronal y en la manera en que el cerebro se adapta a experiencias y aprendizajes.